Les vagues sonores de Radiant Circles, l’effervescence juvénile et le lyrisme puissant de Rachmaninoff, l’une des symphonies du répertoire romantique les plus aimées du public : un programme aux mille reflets.

Radiant Circles, de la compositrice Augusta Read Thomas, débute dans une atmosphère suspendue et cristalline, la musique se transformant en spirales tourbillonnantes, pour culminer en une fanfare énergique. Œuvre d’un musicien d’à peine 18 ans, encore élève au Conservatoire, le Concerto pour piano n°1 de Rachmaninoff – son Opus 1 –, demeure l’une de ses partitions les plus attachantes. Elle culmine dans la monumentale cadence du soliste de son premier mouvement. La création en 1883 de la Symphonie n° 3 fut l’occasion d’un des plus grands triomphes de Brahms : « les hommages à l’adresse du compositeur atteignirent un degré d’enthousiasme encore presque jamais égalé auparavant à Vienne », écrivit son biographe Max Kalbeck. Clara Schumann en fut la fervente admiratrice : « Quelle œuvre, quelle poésie ! »